Израиль: по следам Христа и беспощадных пограничников

Наши бывшие соотечественники, в разное время уехавшие на ПМЖ в Израиль, наплодили несметное число легенд об этой маленькой, но гордой стране. О том, что это рай на земле, наверное, слышал каждый. На поверку Израиль оказался страной трудящихся, со своими колхозами, переработками, 12-ти часовым рабочим днем, 6-ти дневной неделей и 7-ми дневным ежегодным отпуском, небольшими квартирками ("хрущевки" покажутся царскими хоромами) и дорогой медициной. Гидами здесь работают "для души" бывшие офицеры советской армии, действующие инженеры и рабочие заводов. Край национальных флагов, развешенных повсюду, и настолько же часто проявляемого патриотизма, временами восхищающего, временами – пугающего. Земля, где, судя по отношению к пенсионерам, приятно встретить старость и куда обязательно стоит заглянуть туристам.

Остановиться мы решили в небольшом курортном городке Нетания (возможно также написание Натания). Гряда отелей, протянувшаяся по Средиземному побережью, сулит путешественнику любого пошиба ночлег, душ, завтрак и что-нибудь еще. Впрочем, нам было вполне достаточно первых трех составляющих и мы, чего уж тут греха таить – исключительно из соображений экономии, обратили внимание на отель с многообещающим и ничем не обоснованным названием Palace ("дворец"). Ночь "во дворце" обойдется в 76$ с человека при размещении в двухместном номере.

Впрочем, "что-нибудь еще" мы все же получили. Оказывается, практически каждый отель в Нетании предлагает своим постояльцам бесплатную экскурсию в Тель-Авив с заездом в древний порт Яффо и на алмазную биржу. Бывалые путешественники, разумеется, ехидствуют на тему того, что вас непременно поведут и в магазин при бирже. Но мы люди простые – приехали в Израиль не за бриллиантами, а за впечатлениями, так что и тут получили их в весьма немалых количествах.

Из платных экскурсий рекомендуем выбирать, прежде всего, Иерусалим с Вифлеемом (175 шекелей, примерно 1400 рублей). Добраться в Иерусалим вы сможете и самостоятельно, однако посетить Храм Рождества Христова в Вифлееме может оказаться проблематичным. Не забудьте прихватить с собой паспорт: Вифлеем находится на территории Палестинской автономии, куда израильтянам путь заказан, а потому туристов, бывает, проверяют пограничники. И да, разумеется, все здесь самое что ни на есть настоящее – Христос родился именно там, где сегодня стоит Вифлеемский храм Рождества, был распят и воскрес – в Иерусалиме.

Отдельного дня потребует посещение рынка в Старом Иерусалиме. Во время организованной экскурсии к Храму Гроба Господня и Западной Стене вы лишь пронесетесь мимо, оставив позади пестрые прилавки с ароматом арабского кофе и зазывными окликами торговцев. Для самостоятельной "экскурсии" на рынок достаточно добраться на автобусе до Иерусалима и пересесть на light train, идущий с центральной станции до Старого Города.

Окунуться в воды Иордана в условном месте крещения Христа (на самом деле, оно находится на территории Иордании), побывать в Храме Благовещения в Назарете (а вот благая весть о рождении Спасителя была принесена Деве Марии именно здесь!), проникнуться по-настоящему завораживающей атмосферой Храма 12 апостолов на озере Кинерет (главный источник пресной воды в Израиле), а еще увидеть бескрайние просторы банановых и цитрусовых плантаций можно на однодневной экскурсии по маршруту "Галилея Христианская", стоимость стандартная – 175 шекелей (1400 руб.).

Разумеется, ни один турист, путешествующий по Израилю, еще не смог объехать стороной Мертвое море. Озеро входит в тройку самых соленых на планете, а его побережье признано самой низкой по отношению к уровню моря точкой суши на Земле. Отдыхать на Мертвом море лучше после длительных пеших экскурсий. Поезжайте туда в субботу: сэкономите 75 шекелей (стоимость поездки с посещением спа-центра в другой день – 175 шекелей).

Жара (около 40 градусов) воспринимается здесь вполне комфортно из-за высокого содержания кислорода и минералов в воздухе. Но будьте осторожны, подставляя, как это только может показаться, мягкому солнцу свои бледные северные тела: риск обгореть очень высок.

Неорганизованный, но вполне себе культурный отдых под силу устроить себе самостоятельно, вооружившись картой и билетами на автобус до Хайфы. Бахайские сады, пещеры, маяки и даже виды армейских частей по пути к Пещере Ильи Пророка – всё это лучше пройти своими ногами, к тому же по Бахайским садам водятся бесплатные экскурсии, в том числе и на русском языке.

Израиль, как и любая другая страна, с которой знакомишься самостоятельно, богата на совершенно "бесплатные удовольствия". Например, увидеть и даже испытать на себе национальные танцы можно в любую субботу на одной из городских танцевальных площадок. Любопытный турист не сможет не приметить огромное число бездомных кошек. Они здесь повсюду! Только не вздумайте говорить об этом с местными жителями: можете нарваться на рекомендацию обратить внимание на проблему бездомных детей в России. Хотя в целом люди здесь очень гостеприимные и приветливые.

Своеобразное израильское изобретение – кибуцы (своего рода добровольные колхозы) – также можно посетить совершенно бесплатно. Трудолюбие – одна из национальных черт израильтян.

Колорит Израиля невообразим без девушек-"солдаток". Израильтянки призываются на два года, парни служат три. И если первые могут "откосить", то вторым такое и в голову не приходит. "У нас о тех, кто не служил, думают, что они какие-то неполноценные", - прокомментировал один местный житель.

Посещение ресторанов в наш бюджет не входило, и чтобы проникнуться вкусами Израиля, мы по рекомендации знакомых из числа местных жителей отправились в одно совершенно не туристическое место. Шуарма в пите с хумусом и огромной порцией салата обошлась в 17 шекелей (136 руб.). В другой раз был испробованы фалафель (жареные во фритюре шарики из измельченного нута) примерно той же стоимостью и великолепное гранатовое вино (49 шекелей, или 392 рубля, за не самую дорогую бутылку). С собой был закуплен упомянутый хумус (нутовое пюре) – около 14 шекелей (112 рублей) за 750 мл.

Впечатление, которое вряд ли годится для десерта, но такова уж хронология репортажа и, собственно, туристического восприятия. Не знаю уж, сколько миллионов раз мы пожалели на пограничном контроле о том, как нам понравились упомянутое гранатовое вино, сухофрукты, финиковый мед, а также грязь, соль и разнообразная косметика Мертвого моря. Все, решительным образом все это мы были готовы оставить этим милейшим людям на таможне, которые в течение двух часов не отпускали нас и наши чемоданы домой, сканируя каждый финик и прокалывая иглой каждую драгоценную баночку с кремом. В такие моменты понимаешь всю прелесть путешествия налегке и осознаешь, как уже соскучился по дому! В этом, наверное, и есть смысл странствий.